Geschichte

Unsere Geschichte seit 1887

Die Geschichte von Zill & Engler beginnt 1887 in Reichenbach im Vogtland. In diesem Jahr gründeten Carl Luis Zill und August Emil Engler ihre Likör- und Spirituosenfabrik in der Weststraße 10. An genau diesem Standort sitzt der Betrieb bis heute, weit über 130 Jahre später.

Die Gründerjahre
Schon 1888 stehen Ernestine Auguste und Carl Luis Zill als Betreiber im Gewerberegister. 1905 erhält Carl August Engler die Prokura und ist auch in der Herstellung tätig. Aus dieser Zeit ist ein handgeschriebenes Rezeptbuch überliefert, das später in den Besitz seines Enkels Joachim Engler überging. Nach dem Tod von Carl Luis Zill übernimmt 1908 seine zweite Frau, Clara Hedwig Zill, geborene Trömel, die Firma und führt sie bis 1935.

Wechselvolle Jahrzehnte
Vermutlich nach dem Ersten Weltkrieg scheidet August Engler aus dem Unternehmen aus. 1929 übernimmt Karl Georg Elitzsch das Anwesen und richtet zunächst einen Flaschenbiervertrieb ein, nimmt aber bald auch die Herstellung von Likören und Spirituosen wieder auf. 1952 führt sein Sohn Johannes Elitzsch den Betrieb weiter, später die Tochter Edeltraut mit ihrem Mann Erich Weinrich, bis 1986. Danach drohte dem Kleinbetrieb das Ende.

Ein Neuanfang im Jubiläumsjahr
1987, im 100. Jahr nach der Gründung, erwarb Thomas Lauer den Traditionsbetrieb und sicherte so seinen Fortbestand. Bis 1990 wurde noch im bisherigen Stil produziert und von Hand abgefüllt. In den Jahren danach kam moderne Technik ins Haus, 2009 etwa eine neue Etikettiermaschine, mit der sich auch größere Stückzahlen in den Größen 1,0, 0,7 und 0,35 Liter verarbeiten lassen. Der Kundenkreis wuchs von der näheren Umgebung bis nach Hof, Frankenberg, Zschopau, Gera, Leipzig und Berlin.

Die Übergabe an die nächste Generation
Über 35 Jahre lang führte Thomas Lauer das Haus. Zum 31. Dezember 2022 übergab er den Betrieb an seinen Sohn, der ebenfalls Thomas Lauer heißt und das Familienunternehmen seither in dessen Sinne weiterführt. Mit dem dritten Thomas Lauer wächst bereits die nächste Generation heran. Er ist heute vier Jahre alt und noch nicht im Betrieb tätig, doch der Name Thomas Lauer steht damit schon für drei Generationen.

Tradition in Handarbeit
Zill & Engler ist bis heute ein echtes Familienunternehmen. Die alten Rezepte werden von Generation zu Generation weitergegeben und nach wie vor in echter Handarbeit umgesetzt. Je nach Produkt kommen Mazeration, Destillation und Digestion zum Einsatz, und alles geschieht im eigenen Haus, bis hin zur Abfüllung. Das bekannteste Erzeugnis ist bis heute der Echt Reichenbacher Grün-Bitter, im Volksmund liebevoll „E' Drecketer" genannt.

Die wichtigsten Stationen

• 1887 – Gründung durch Carl Luis Zill und August Emil Engler in der Weststraße 10
• 1908 – Clara Hedwig Zill übernimmt die Firma
• 1929 – Karl Georg Elitzsch übernimmt das Anwesen
• 1952 – Fortführung durch die Familie Elitzsch und Weinrich bis 1986
• 1987 – Thomas Lauer erwirbt den Betrieb im 100. Jubiläumsjahr
• 2009 – Modernisierung der Abfüll- und Etikettiertechnik
• 2022 – Übergabe an den Sohn Thomas Lauer zum 31. Dezember
• heute – Familienunternehmen in der Hand der Familie Lauer

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Historische Dokumente, alte Werbemittel, originale Exponate und spannende Einblicke in die Entwicklung unserer Destillerie zeigen, wie sich Zill & Engler über Generationen hinweg zu einem festen Bestandteil der regionalen Genusskultur entwickelt hat.

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